Met de ontwikkeling van de automatiseringstechnologie is er een stapelaar ontstaan, de belangrijkste hef- en transportuitrusting in driedimensionale magazijnen. De belangrijkste functie van de stapelkraan is om heen en weer te rennen in de doorgang van het driedimensionale magazijn, de goederen op te slaan die zich bij de ingang van de baan bevinden in de vrachtruimte van de plank, of de goederen uit de vrachtruimte te halen en te dragen ze naar de ingang van de rijstrook.
De grootte van de stapelaar is kleiner dan die van een vorkheftruck, en of deze nu handmatig, semi-elektrisch of volledig elektrisch is, hij kan een grotere mobiliteit en ideale hefmogelijkheden bieden. De hoogte van de handmatige stapelaar kan worden verhoogd tot ongeveer 80 inch, terwijl de elektrische stapelaar een betere hefhoogte heeft, namelijk meer dan 150 inch. Stapelaars zijn kosteneffectiever dan vorkheftrucks en vormen een prioriteit voor kleine bedrijven.
Vanwege het vermogen om de verticale ruimte van het magazijn volledig te benutten, is het daadwerkelijke gebruik van de oppervlakte en de opslagcapaciteit veel groter dan de werkelijke grootte van gewone enkele lagen (doorgaans 4-7 keer de werkelijke grootte van enkele lagen). De opslag van goederen kan volledig worden gemechaniseerd en geautomatiseerd, waardoor er effectief mankracht wordt bespaard en de efficiëntie van het gehele magazijnproces wordt verbeterd. Gebruik geavanceerde beheer- en opslagmethoden om effectief 'first in, first out' te bereiken en verliezen te voorkomen die worden veroorzaakt door goederen die niet tijdig kunnen worden afgeleverd en opgeslagen. Gecentraliseerde opslaglocaties zijn bevorderlijk voor controle en verwerking, vooral met de toepassing van computertechnologie, die niet alleen actieve controle over opslagwerk mogelijk maakt, maar ook informatieverwerking mogelijk maakt, waardoor ze zich beter kunnen aanpassen aan unieke omstandigheden zoals duisternis, lage temperaturen en toxiciteit.
Over het algemeen kan een volledig uitgeruste stapelaar een draagvermogen van 5000 kilogram beter halen. Vergeleken met vorkheftrucks elimineert de uniek ontworpen telescopische arm de noodzaak om zich zorgen te maken over stoten of kantelen bij het transporteren van zware voorwerpen, en de efficiëntie is veel groter dan die van vorkheftrucks. De stapelaar kan een nul-emissie realiseren, wat energiezuiniger en milieuvriendelijker is in vergelijking met vorkheftrucks. Door pallets of containers te gebruiken om goederen op te slaan, is het schadepercentage aan goederen aanzienlijk afgenomen. Daarom hebben stapelaars, vergeleken met vorkheftrucks, veel voordelen, wat onvermijdelijk is met de ontwikkeling van de samenleving.
